De laatste week!

Ondanks dat ik nu al bijna een maand terug ben... Maak ik toch even mijn verslag af! Ik had namelijk al een beginnetje gemaakt...Zonde anders! ;)

Maandag:
We begonnen de week met een bezoek aan False Bay. De bedoeling van de trip was dat we foto's gingen maken van vogels om aan de database toe te voegen. Vogels zijn namelijk bij veel fotografen niet echt favoriet en daarom zijn er nog weinig goede foto's van in de database. We werden in een dicht busje gepropt zonder airco om naar het park te rijden... Het idee was gelukkig dat we in False Bay rustig konden rondlopen. Onderweg zagen we veel wild. Een paar kudu's maar wat vooral geweldig was is dat we overal Duikers zagen. Dit zijn hele kleine hertjes die in Thanda heel moeilijk te spotten zijn. Het fotograferen was nogal lastig in het busje wat bij de rest voor nogal wat frustratie zorgde... Ik heb het maar opgegeven en lekker uit het raam gestaard!

Eenmaal aangekomen bij de Bay konden we eindelijk het busje uit! We gingen op zoek naar flamingo's, helaas was er vrij weinig om te spotten. We hadden nogal pech met de vogels, aangezien we na drie keer stoppen nog steeds maar drie vogels hadden gezien (van een behoorlijke afstand ;)). Na een vierde stop hadden we wat meer geluk, een heleboel witte reigers, een lepelaar en wat pelikanen. We besloten al snel om onze tocht te staken en terug te gaan richting Thanda. Op de terugweg kwamen we langs de Craft Village waar ik al in het weekend geweest was, zodat de rest kreeg de kans kreeg om nog wat souvenirs te kopen. Daarna hebben we daar heerlijk geluncht.

In de middag hebben we hard gewerkt aan de les die we donderdag gingen geven op de school. In de les moesten we het zonnestelsel uitleggen. Best lastig voor deze leeftijd. We zijn dus aan de slag gegaan met het knutselen van planeten om het extra visueel te maken voor de kinderen. Aan het einde van de dag hadden we onze laatste nightdrive. Gelukkig kwamen we de groep leeuwen weer tegen wat voor heel wat spektakel zorgde, ze waren weer op jacht! Helaas hebben we het jagen zelf niet gezien, maar je ziet wel de hele groepsdynamiek wat erg bijzonder is. Het is ook fijn om de leeuwen een keer niet te zien slapen, wat ze overdag bijna altijd doen! Een mooie laatste nightdrive!

Dinsdag:
Wat fijn is aan de nightdrives, is dat je de volgende dag niet zo heel vroeg hoeft te beginnen. We konden dus 'uitslapen' en hoefde pas om half 8 te beginnen met conservation work. Dit keer hadden we een stuk binnen het park wat gedaan moest worden, daarom moest onze gids Darren (met het pistool) mee om te zorgen dat er niets gebeurde. We gingen dode bomen weghalen, zodat er weer een stuk savanne tevoorschijn kwam. Dit was het oorspronkelijke landschap. Mijn taak bestond uit het spuiten van verdelgingsmiddel om ervoor te zorgen dat de planten een boompjes die waren weg gehakt niet meer terug zouden komen, erg zwaar werk omdat je een super groot ding op je rug moet dragen. Gelukkig waren we snel klaar!

In de middag mochten we naar Elephant Interaction! Hierbij konden we super dichtbij olifanten komen. Het verhaal achter de olifanten is dat er ooit een kudde olifanten door Zulu mensen is doodgemaakt. Ze hadden alleen al zoveel olifantenvlees, dat ze de twee kleine olifanten wilden bewaren voor de volgende dagen. Ze raakten echter heel erg gehecht aan de olifantjes en wilden ze uiteindelijk laten leven. Omdat ze zijn opgegroeid met mensen kunnen de olifanten niet in het wild worden losgelaten, ze zullen dan op zoek gaan naar mensen en waarschijnlijk ook onbewust schade aanrichten. De Elephant Interaction geeft ze de kans om met mensen om te gaan waardoor ze rustig blijven. Het was heel gaaf om zo dichtbij te komen, je kon zo echt zien hoe enorm deze dieren zijn. We konden ze ook nog voeren waardoor je ook hun huid kon voelen, erg gek het voelt net als een betonnen muur!

In de middag hadden we nog een drive waar we vooral hebben genoten van het uitzicht, naast wat zebra's was er weinig bijzonders te zien! Daarna hebben we weer druk aan de les gewerkt en aan onze foto's die aan het einde van de week af moesten zijn!


Woensdag:
Vandaag hadden we de eerste ingeroosterde Bushwalk. Dat betekende dag iedereen van de fotografiegroep meeging! We gingen op zoek naar de cheeta's omdat de dag daarvoor de cheeta's erg dichtbij de groep waren gekomen. We zochten eerst naar een signaal en zette dichtbij onze auto neer. Vanaf daar gingen we lopen. Het signaal veranderde de hele tijd! Als je bedenkt dat cheeta's 110 km per uur kunnen rennen, was het op een gegeven moment ook best frustrerend. Het leek alsof ze rondjes aan het rennen waren! Toch, zagen we eindelijk sporen van de cheeta's na 3 uur (!!) gelopen te hebben door de heuvels. We konden zelfs op twee meter afstand komen! Ze vonden ons alleen niet zo leuk als de vorige groep, ze gromde naar ons en gingen na een kwartiertje ook weg. Toch was het erg speciaal om zo dichtbij te komen! Wie kan nou zeggen dat ze twee meters van wilde cheeta's hebben gezeten? Daarna moesten we teruglopen naar de auto. Onze gids was alleen de weg een beetje kwijt.... Wat resulteerde in een frustrerende wandeltocht van nog drie uur om de auto te vinden. Na drie uur konden sommige mensen ook echt niet meer lopen en hij besloot ons achter te laten in een oud stenen huis, zodat hij met een van fotografen de auto ging zoeken. Hij kwam snel terug met de auto, hij bleek verderop te staan. Het was alleen natuurlijk niet erg de bedoeling om mensen zonder verweer in een safaripark achter te laten...Dat heeft hij later ook wel te horen gekregen. Het was in ieder geval weer spannend ;).

Donderdag:
Het was eindelijk zover, we gingen naar de school om les te geven! Heel spannend! We hadden alles gelukkig goed voorbereid en het ging erg goed. Iedereen wist goed wat hij of zij moest vertellen. Het spel wat we hadden voorbereid werd ook heel enthousiast gespeeld, het was een soort quiz waar ze naar het goede antwoord moesten rennen wat op de grond stond. Een hele leuke ochtend vol super enthousiaste kinderen!

In de middag hadden we onze laatste sundowners quiz. We werden weer opgedeeld in teams en moesten onze vragen beantwoorden. Daarna op naar de heuvel om weer onder het genot van een drankje de laatste ronde van de quiz te doen. Helaas hadden we deze keer niet gewonnen. Wel was de zonsondergang echt heel mooi! Eenmaal terug op Thanda kregen we na het avondeten een presentatie over de prestaties die deze maand behaald waren. Elk coördinator liet wat foto's zien van zijn of haar team, erg leuk om te zien wat er allemaal behaald is die maand! Daarna heb ik nog keihard gewerkt aan het bewerken van mijn foto's, de volgende dag werd de top 5 van de maand besproken.

Vrijdag:
In de ochtend was onze laatste Bushwalk. Door het gedoe de vorige bushwalk wilde de helft van onze groep niet meer mee. Ik ben toch gegaan, het is een kans die je niet snel meer krijgt en drives hebben we genoeg gehad! Helaas zagen we niet heel veel. We hebben een hele tijd op een neushoornpad gelopen, de neushoorn was alleen nergens te bekennen. Ik moet eerlijk zeggen dat ik daar wel blij mee was, we werden aardig zenuwachtig van onze gids. We spraken namelijk af dat als hij een teken gaf, we in het gras zouden duiken. Als een neushoorn het pad op zou rennen zouden we namelijk verpletterd worden, erg geruststellend weer! ;) We hoorden op het eind wel iets groots door de bosjes rennen, we moesten dus doodstil zijn. Gelukkig (of jammer, ik ben er nog niet over uit) ging het een andere kant op!

Na de walk bespraken we van iedereen zijn of haar top 5. Het was heel leuk om te zien wat iedereen bereikt had deze maand. Ik was erg trots op mijn foto's en kreeg ook erg goede reacties, heel fijn!

In de middag was onze laatste drive! We zagen in het begin twee vechtende giraffes, dit was echt heel bijzonder. Het lijkt namelijk alsof ze dit slowmotion doen, wat er heel raar uit ziet. Daarnaast zijn het behoorlijke klappen die ze uitdelen met hun nek! Toen we verder reden zagen we overal giraffes opeens. Ik wist niet dat ze er zoveel hadden in Thanda! Daarna reden we door een stukje bos, waar we opeens een hele kudde olifanten tegenkwamen! Ze staken in een rijtje over, het deed me onwijs aan junglebook denken haha, waar ze zo in een rijtje achter elkaar lopen https://www.youtube.com/watch?v=5xyIF-qXfhQ.

We sloten de laatste drive af met een enorme kudde buffels die naar de waterpoel liepen en gingen zwemmen! De driver ging per ongeluk in zijn achteruit, waardoor de mensen die achterin zaten een prikkelstruik in hun nek kregen. Hij stapte toen meteen uit om ze te helpen. Dit zorgde voor een hilarisch beeld omdat alle buffels heel verbaast stonden te kijken naar de driver. Hij ontdekte op de grond ook nog een hele oude jakhals. De jakhals bleef lekker liggen en trok zich niets aan van de driver!

In de avond gingen we met z'n allen op Pubnight. We werden naar de dichtstbijzijnde kroeg gebracht en gingen eerst wat eten. Daarna deden we met zn allen een spel op de pooltafel. Je moest om de beurt een met de witte bal tegen de gekleurde bal aan knallen, dit mocht alleen van een bepaalde kant. Als het niet lukte was je af. Je moest hiervoor heel hard om de tafel heen rennen wat voor hilarische momenten zorgde. Een hele leuke avond met z'n allen! Eenmaal terug op Thanda hebben we nog met z'n allen in iemands kamer gezeten en tot diep in de nacht kaartspelletjes gedaan.

Zaterdag:
De volgende dag ben ik begonnen met heel vroeg aan mijn foto's te werken. Het was de bedoeling om 20 foto's aan te leveren voor de database. Heel moeilijk om dit uit zoveeeeeeel foto's te halen! Ook moest ik nog een artikel schrijven voor de website. Mijn doel was om dit voor de middag te halen allemaal en gelukkig was ik klaar! In de middag gingen we namelijk naar Cheeta interaction! Hier konden we super dichtbij cheeta's komen en ze aaien. Het was in een opvangcentrum voor grote katten. Sommige mensen houden jonge wilden katten als huisdier en komen er dan achter dat dit niet gaat als ze wat groter zijn. Dit centrum vangt ze op en probeert ze dan weer in het wild uit te zetten. De cheeta's waren alleen net als de olifanten niet meer uit te zetten. Daarom konden we gewoon met iedereen het hok binnen lopen en naar ze toe lopen. We moesten wachten tot ze gingen liggen en ze dan van de achterkant benaderen. Ze waren heel speels wat ze nog best gevaarlijk maakten, ze konden namelijk omdat ze wilden spelen best hard uithalen! Gelukkig bleef hij bij mij rustig en heb ik hem kunnen aaien! Hij spinde zelfs, het leek net een enorme huiskat.

Toen we terug kwamen zouden we een braai hebben. Het regende alleen nogal hard dus we hebben maar binnen gegeten. Het was heel raar omdat het opeens de laatste avond was! We hebben met z'n allen een filmpje gekeken en gingen vroeg naar bed. Iedereen had een behoorlijke reis op het programma staan de volgende dag.

Vertrek:
De volgende ochtend viel het vertrek zwaar, je raakt toch snel gehecht aan zo'n plek en zeker aan de mensen! Op het vliegveld moest ik behoorlijk lang wachten dus het was vooral de hele tijd in stappen afscheid van elkaar nemen. Gelukkig reisden veel mensen via Johannesburg dus daar hebben we nog met de amerikanen, de Franse jongen en de andere Nederlandse gegeten! Erg gezellig en ook dubbel omdat we daarna weer afscheid moesten nemen! Na dertig uur reizen was ik dan eindelijk thuis! Heel gek om weer thuis te zijn, maar wel super fijn om iedereen weer te zien! :)

Dit verhaal was toch iets langer dan gepland...Maar goed ,voor de mensen die het vol hebben gehouden dit te lezen, bedankt! Het was heel leuk om jullie reacties te lezen in Afrika!

Voor de mensen die het leuk vinden, hierbij onze online krant waar ook een heel artikel gewijd is aan waar ik van dan kom en wie ik ben: https://app.box.com/s/aayxutiyi4owewkjc0mk